Anualmente o dia 10 de Junho é para muitos sinónimo de “Encontro Nacional de Combatentes”. Em Lisboa, frente ao Monumento aos Combatentes do Ultramar, e às lápides que nas muralhas do Forte do Bom Sucesso lembram os mortos nesta última guerra ao serviço da Pátria na Índia e em África, mas também os caídos nas missões de paz, centenas de portugueses fazem questão de estar presentes e não deixar cair no esquecimento, neste local simbólico, “os melhores de nós todos”!

A reportagem fotográfica que publicamos é mais uma colaboração exterior que recebemos com muito prazer. É o olhar de Mário Diniz sobre o XVIII Encontro Nacional de Combatentes. Bem conhecido no meio aeronáutico pelo seu entusiasmo e actividade em relação à divulgação da história contemporânea da Força Aérea Portuguesa, Mário Diniz, 44 anos de idade, cumpriu o serviço militar no Regimento de Comandos em 1988/89, a maior parte do tempo na “122”, depois da recruta feita em Santa Margarida, a última neste formato que então era regra. Pára-quedista civil (automático e manual), acabou por se dedicar ao seu “sonho de infância”, a aviação militar, agora como “divulgador”. Colabora regularmente com a revista “Mais Alto”, tem publicados artigos e livros sobre a temática, dos quais apenas referimos por agora o excelente trabalho que está em curso, juntamente com Luís Proença, na reconstituição da história de algumas aeronaves do Museu do Ar. Obrigado Mário por este olhar que esperamos seja o primeiro de muitos!

XVIII ENCONTRO NACIONAL DE COMBATENTES,
Este ano realizou-se o XVIII ENCONTRO NACIONAL DE COMBATENTES, promovido e organizado como sempre por uma “Comissão Executiva do Encontro Nacional dos Combatentes” – em 2011  presidida pelo Tenente-General Piloto Aviador José Vizela Cardoso – em coordenação com a Liga dos Combatentes e muitas Associações de Militares e de Veteranos Combatentes de todo o território Nacional com o objectivo de reunir “…o maior número de Portugueses de qualquer idade, credo, raça ou ideologia política que, amantes da sua Pátria, queiram celebrar Portugal e prestar homenagem e não deixar esquecer quantos, ao longo da nossa História, chamados um dia a Servir, tombaram no campo da honra em qualquer época ou ponto do globo“.

Em 2011 o programa foi o habitual com a particularidade de se ter cumprido uma evocação aos elementos da Policia de Segurança Pública mortos ao serviço de Portugal.
Sendo um Encontro de características eminentemente não-oficiais, as Forças Armadas não deixam de se associar, em termos protocolares com a presença de oficiais-generais dos três ramos no activo, pessoal militar para efectuar guarda de honra ao Monumento, música militar, e ainda a participação de um navio da Marinha para efectuar as “salvas protocolares” ao Hino Nacional e a passagem de aeronaves da Força Aérea (este ano um AL III da Esquadra 552 e um DO-27 do Museu do Ar), e o lançamento de pára-quedistas da Escola de Tropas Pára-quedistas do Exército.

É de realçar que apesar da associação feita pelo Presidente da República dos antigos combatentes do Ultramar às cerimónias oficiais do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades (desde 2010), dividindo de algum modo a atenção de quem se quer juntar a uma Homenagem Nacional aos combatentes do Ultramar, este Encontro de Belém não parece ter sofrido com isso e até se tem feito um esforço por alargar o seu âmbito, nomeadamente, este ano, com a conferência do dia 9 de Junho. Certamente que a existência de uma única Homenagem Nacional seria mais mobilizadora, quer em termos de participação no local quer de divulgação e logo de capacidade para chegar ao todo Nacional. Como somos portugueses, estas divisões e alterações constantes de rumo ao sabor dos poderes do momento, não nos devem contudo surpreender e o Encontro Nacional de Combatentes, no formato actual, sem ser oficial, mas também não deixando de ter essa importante componente, certamente se manterá.
Miguel Silva Machado

Mais um "10 de Junho" em Belém terminou, até 2012 ao XIX Encontro Nacional de Combatentes.

Quer ler no “Operacional” reportagem sobre o Encontro Nacional de Combatentes de 2009? Clique em:

16º ENCONTRO NACIONAL DE COMBATENTES