Quase a terminar o ano em que se assinalaram 20 anos sobre a participação portuguesa na primeira missão terrestre da NATO na Bósnia e Herzegovina, a Implementation Force, apresentamos o livro XX Aniversário da Missão na Bósnia, uma edição Fronteira do Caos em pareceria com o Exército Português, para assinalar a data e recordar esses tempos de 1996, fazendo também a síntese de 20 anos de Portugal na Bósnia (1992-2012).

Não sendo infelizmente novidade, Portugal está a ser assolado por uma tremenda vaga de incêndios florestais no Continente e na Região Autónoma da Madeira, aqui com especial perigosidade mesmo em meio urbano. As Forças Armadas, mais uma vez e muito bem, foram chamadas a apoiar as autoridades civis nesta luta, num momento em que o combate já exige medidas de excepção e mesmo apoio internacional.

Durante este ano de 2016 têm sido levadas a cabo várias iniciativas para assinalar o 20.º Aniversário do inicio da participação portuguesa na missão IFOR/NATO na Bósnia e Herzegovina. Aqui fica, antes de férias, um “ponto de situação” até ao momento, aspectos positivos e negativos, e a antecipação do que se seguirá!

Os militares portugueses que participaram na missão IFOR, e depois na SFOR, foram por algumas vezes objecto de notícias/artigos no órgão de informação interna da força multinacional. Com grande difusão pelos diversos contingentes em operações na Bósnia e por vezes mesmo nos seus países de origem – sobretudo no meio militar –, constituía o principal suporte informativo à disposição do comando da força multinacional, uma “ferramenta” importante para fomentar o conhecimento mútuo de militares de tão diferentes origens e o desenrolar da operação.

Em 29 de Janeiro de 1996, com a chegada a Split do último avião fretado à TAP, a projecção da força para o teatro de operações fica concluída. Parte do 2.º BIAT e do DAS já estão nos locais de destino, algumas centenas ainda vão percorrer as semi-destruídas estradas que os levarão da costa do Adriático às montanhas geladas da Bósnia e Herzegovina. Com este último grupo de militares chegam também ao terreno mais de uma dezena de jornalistas, “convidados pelo ministério da Defesa para acompanhar as tropas em operações”.

Em 24 de Janeiro de 1996, com parte importante da força ainda em Portugal, a morte em Sarajevo de dois militares portugueses e um italiano, com vários feridos graves um dos quais português, teve um brutal impacto na opinião pública. No terreno o choque emocional foi enorme, mas o desenrolar da missão em nada afectado. Nem no calendário de entrada no teatro de operações da totalidade do contingente, nem nas tarefas de instalação em curso. Nas datas previstas o 2.º Batalhão de Infantaria Aerotransportado iniciaria as missões operacionais.

Em 15 de Janeiro de 1996 o Presidente da República entrega em S. Jacinto o Estandarte Nacional às forças expedicionárias, no dia seguinte aterram em Split (Croácia) os primeiros 60 militares do 2.º Batalhão de Infantaria Aerotransportada e do Destacamento de Apoio e Serviços que seguem de imediato para a Bósnia. A 22 chegam ao mesmo aeroporto mais 250 militares destas unidades. A imprensa escrita continua a dar grande destaque aos acontecimentos e “A Capital” até já tem um jornalista na Bósnia e Herzegovina.

A participação militar portuguesa nos Balcãs com uma força de combate numerosa, esteve longe de ser consensual quer no panorama político nacional quer na opinião pública. Hoje fazemos uma “resenha” de opiniões, contra e a favor, que foram publicadas em 1995 na imprensa escrita, mesmo nas vésperas da partida do contingente português para a missão IFOR/NATO.

A missão das Forças Armadas Portuguesas na Bósnia e Herzegovina em 1996, como qualquer outra levada a cabo pelos militares portugueses, pode naturalmente ser analisada por variadíssimos ângulos, hoje propomos o da “Imprensa Escrita” então publicada nos primeiros dias desse ano. Em próximos artigos acompanharemos, pela imprensa escrita, o que os portugueses ficaram a saber sobre a missão.

Terminado o exercício “Trident Juncture 2015” (TJ 15), deixamos aos nossos leitores algumas curtas reflexões que nos parecem pertinentes e publicamos uma foto-reportagem executada na demonstração final que teve lugar em Portugal. O que fica afinal deste exercício que ocupou espaço considerável na imprensa e entrou em força nas redes sociais?